De regering heeft bij haar aantreden in 2020, na klachten uit de samenleving, het nodig gevonden om het functioneren van het Nationaal Jeugdparlement (NJP) te evalueren en om inzichten te verkrijgen in de manieren waarop jongeren in het vervolg op een duurzame wijze betrokken kunnen worden bij het ontwikkelen, vormgeven, besluiten nemen en uitvoeren van het jeugdbeleid waarvoor het ministerie van Arbeid Werkgelegenheid & Jeugdzaken (AWJ) verantwoordelijk is.

Samen met stakeholders is het ministerie tot het inzicht gekomen dat de manier waarop jongereninspraak- en participatie plaatsvond middels het Nationaal Jeugdparlement niet in lijn was met het Kinderrechtenverdrag van de Verenigde Naties zoals bedoeld in artikel 12 betreffende de mening van het kind. Het uitgangspunt van dit artikel is dat elk kind in staat is, zijn of haar mening te uiten op een ‘redelijke en onafhankelijke’ manier. De onafhankelijkheid van de mening van het kind is in de afgelopen jaren ernstig in het geding gekomen, nadat de partijpolitiek zich via de leden is gaan inmengen in het inspraakorgaan en invloed begon te hebben op de mening van jongeren. Het gevolg is geweest dat het Jeugdparlement zijn imago en stem als inspraakorgaan van de jongeren heeft verspeeld. Zelfs jongeren uit de samenleving hebben op verschillende momenten en bij verschillende gelegenheden alsook via sociale media, hun kritiek geuit op het functioneren van jeugdparlement. Een veel gehoorde opmerking was dat het jeugdparlement fungeerde als een kweekvijver van politieke partijen. Tegen deze achtergrond werd met stakeholders van gedachten gewisseld over een andere vorm van jongereninspraak waarbij jongeren uit alle lagen van de bevolking en vanuit alle districten vertegenwoordigd moesten zijn met uitsluiting van partijpolitieke inmenging.

Minister Steven Mac Andrew die verantwoordelijk is voor het jeugdbeleid heeft bij verschillende openbare gelegenheden het belang van jongerenparticipatie benadrukt. Hij heeft altijd gezegd dat de inbreng van jongeren noodzakelijk is bij de uitvoering van het jeugdbeleid, daarom zou hij zich inzetten om het Jeugdparlement te transformeren naar een nationale jeugdraad met een nieuwe uitstraling en hernieuwde vertrouwen naar jongeren toe. De bedoelde jeugdraad moet het mogelijk maken dat op een effectieve wijze de jongerenparticipatie kan geschieden, wat uiteindelijk ten goede kan komen aan het welzijn van alle jongeren in ons land en niet slechts voor een groep die op de voorgrond treedt. Partijpolitiek zal volgens de bewindsman worden uitgesloten bij jongereninspraak. De campagne van de kandidaten moet volgens hem neutraal en anders zijn dan bij de politieke verkiezingen. Tegen deze achtergrond is het besluit uiteindelijk genomen het Nationaal Jeugdparlement te transformeren naar de Jeugdraad Suriname. Met deze transformatie hoopt het ministerie dat jongereninspraak beter tot haar recht zal komen. De jongeren die zitting zullen nemen in de raad zullen zich daadwerkelijk moeten bezighouden met jeugdproblematiek en de ontwikkeling van de jeugd.